В конце ноября 2011 года президент Медведев Д.А. подписал Закон об оказании бесплатной юридической помощи.

Значение Федерального закона "О бесплатной юридической помощи в Российской Федерации" заключается прежде всего в том, что такая помощь получила наконец правовое регулирование и приобрела системный характер. Определены государственная политика по отношению к адвокатуре в этой области, принципы взаимоотношений между адвокатурой и государством, а также гарантии адвокатской деятельности.

Закон разграничил бюджетные обязательства между центром и субъектами Федерации по оплате труда адвокатов и компенсации их расходов при оказании бесплатной юридической помощи. Адвокатам предоставлено право участвовать в двух системах оказания такой помощи - государственной и негосударственной.

Новый закон существенно расширил рынок труда и сферу приложения сил адвокатов, участвующих в государственной системе бесплатной юридической помощи. Прежде всего, добавилось не менее 15 категорий граждан, имеющих право на такую помощь в рамках этой системы.

В частности, к ним отнесены инвалиды 1 и 2 группы, Герои России, Советского Союза и Социалистического Труда, дети-инвалиды, дети-сироты и их представители. Бесплатную помощь получат несовершеннолетние, отбывающие наказание в местах лишения свободы, и их представители, а также признанные судом недееспособными граждане и их представители.

Возросло в разы количество видов бесплатной помощи малоимущим гражданам. Она теперь может быть оказана в социальной сфере и в сфере здравоохранения, по сделкам с недвижимым имуществом, по защите жилищных, трудовых и семейных прав, по защите прав потребителей. Могут быть установлены случаи и порядок оказания юрпомощи в административном судопроизводстве, а также в иных случаях.

Расширение рынка труда адвокатов будет способствовать росту численности корпорации, повышению роли и ответственности адвокатуры в этой сфере деятельности. Будут востребованы адвокаты с хорошей профессиональной подготовкой и высокими нравственными качествами.

Немаловажно, что закон расширяет судебное представительство адвокатов в гражданском судопроизводстве.

Также очень важно, что по новому закону органы власти субъектов РФ наделены полномочием расширять перечень категорий граждан, имеющих право на получение бесплатной юридической помощи и случаев ее оказания, а также принимать решения о предоставлении в экстренных случаях помощи гражданам, оказавшимся в трудной жизненной ситуации.